Представьте: там, где сегодня трещит от мороза земля и дуют ледяные ветры, когда-то плескались волны тёплых морей и шумели листвой густые леса. Сибирь миллионы лет назад была не бескрайней тайгой и тундрой, а цветущим краем, где по болотам бродили носороги без шерсти, а в водоёмах водились черепахи, родственные современным азиатским видам.
На месте вечной мерзлоты росли пальмы и магнолии, а климат напоминал современные субтропики. Гренландия, ныне скованная двухкилометровым панцирем льда, в эпоху динозавров была зелёным островом, где по лесам бегали небольшие динозавры, а средняя температура держалась около плюс десяти градусов даже зимой.
Антарктида же, которую мы знаем как самое холодное место на планете, в эоцене была покрыта буковыми и хвойными лесами, а по её побережьям плавали пингвины, но не нынешние, а гигантские — ростом почти с человека. Эти древние птицы ещё не умели нырять так виртуозно, как их потомки, но уже уверенно чувствовали себя в воде.
Огромные участки суши, которые сегодня намертво скованы льдом, тогда были домом для сотен видов животных, а реки не замерзали даже в долгую полярную ночь. Угольные пласты, найденные подо льдами, и окаменевшие корни деревьев — немые свидетели той эпохи, когда жизнь на полюсах била ключом, не зная холода.
Хотите узнать о той эпохе больше? Пройдите тест.
