Остров — это участок суши, окружённый водой. Всё, что меньше материка, попадает в эту категорию, хотя чёткой границы не существует. Гренландия в три раза меньше Австралии, но формально считается самым большим островом. В отличие от материков, острова имеют разное происхождение.
Одни откололись от континентов, другие родились из вулканов, третьи построены коралловыми полипами. Изоляция влияет на правила жизни: на Мадагаскаре сохранились уникальные лемуры, которых нет больше нигде. Но изоляция губительна: на острове Святой Елены завезённые люди и животные за полвека истребили гигантских черепах и птицу, не знавшую страха.
Мореплаватели совершали удивительные открытия. Полинезийцы находили крошечные атоллы с поразительной точностью, а Беллинсгаузен в антарктических льдах открыл остров Петра Первого — одну из труднодоступных точек планеты. Бывает, острова рождаются прямо сейчас.
Климат на островах капризен: даже малый клочок суши создаёт микрозоны, где на одной стороне дождь, а на другой — зной. Общая площадь всех островов Земли — около 10 миллионов квадратных километров, почти как Европа. Но обитаеме лишь часть такой гигантской территории.
Эти клочки суши хранят биоразнообразие и историю. Даже крошечный остров может стать предметом спора, ведь он даёт право на огромные океанские акватории. За простым определением скрывается мир парадоксов, где точки на карте меняют представления о географии.
Пройдите тест, чтобы узнать больше про острова.
