15 декабря 1762 года Екатерина II подписала Манифест — документ который был приглашением для иностранцев переехать в Россию на постоянное место жительства. Иноземцам, а также бывшим соотечественникам, которые по каким-либо причинам оказались за границей, сулили золотые горы и обещали помощь и поддержку при переезде. Приглашением воспользовались тысячи людей. Желающих стать россиянами было так много, что через некоторое время пришлось границы для них временно закрыть. О том, как в 18 веке в Россию массово переезжали жить немцы, греки, шведы, болгары и представители других национальностей, рассказывает ИА KrasnodarMedia.
1. Решение о приглашении иностранцев в Россию было вызвано "приростом" новых территорий — в период правления Екатерины II страна "разбогатела" Крымским полуостровом, землями между Бугом и Днестром, территорией Курляндии и Литвы, которые были малообжитыми. Без местных жителей земли могли легко отойти назад другим государствам, так как завоевать пустынные области было проще, чем густозаселенные.
2. Формально иностранцам разрешили селиться там, где они пожелают, однако власти умело направляли колонистов именно туда, куда требовалось. Делами иноземцев занималась специальная Канцелярия, которая оказывала им материальную помощь и следила за соблюдением их прав.
3. Переселенцам компенсировали дорожные расходы при переезде, их освобождали от выплаты налогов в городах на пять лет, в деревнях на 30, выдавались беспроцентные ссуды на десять лет для строительства или покупки жилья, приобретение продовольствия, семян, домашнего скота. Преимуществ и льгот у приезжих было намного больше, чем у местных жителей.
4. Иностранцы сначала прибывали в Петербург, где проходили обучение местным традициям, немного осваивали язык, узнавали законодательство. После принятия присяги, их отправляли на новое место жительства.
5. Немецкие колонисты заселяли Поволжье и Новороссию, партию иноземцев из Швеции поселили в Херсонской губернии, переселенцев из Пруссии — в Самарскую губернию. С момента подписания Екатериной Манифеста до 1866 года в России иноземцы основали почти 550 колоний.
